Le myélome multiple est une prolifération maligne de cellules B matures (plasmocytes) provenant du même clone. Les plasmocytes clonaux produisent uniquement un type d’immunoglobuline (composante M, une paraprotéine):
- La paraprotéine peut soit être une immunoglobuline complète (avec des chaînes lourdes et légères) soit être uniquement composée de chaînes légères.
- La paraprotéine la plus fréquente est l’IgG kappa/lambda, suivie par ordre de fréquence de l’IgA kappa/lambda et de la paraprotéine à chaînes légères exclusives. L’IgD kappa/lambda est rare, et la paraprotéine IgM se retrouve presque sans exception dans la macroglobulinémie de Waldenström. Le myélome à IgM est extrêmement rare.
- Dans de rares cas, plusieurs paraprotéines peuvent être identifiées et dans certains cas (<3%), le test de recherche de paraprotéines reste négatif.
Sont en premier lieu touchés les patients d’âge moyen et avancé.
Il est essentiel de détecter les complications qui requièrent une intervention rapide.
Les patients asymptomatiques ne doivent normalement pas être traités, tandis que les patients symptomatiques nécessitent un traitement.
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